Pauvreté en Belgique

En 1994, cinq droits sociaux fondamentaux – le droit au travail, le droit à la sécurité sociale, à la protection de la santé et à l’aide sociale, médicale et juridique, le droit à un logement décent, le droit à un environnement sain, et le droit à l’épanouissement culturel et social – ont été inscrits dans la Constitution. La dénomination de « droits fondamentaux » nous interpelle déjà sur ce dont il s’agit : des droits qui sont (doivent être) les piliers de notre société. La question qui se pose est la suivante : dans quelle mesure ces droits sont-ils concrétisés dans la vie de tous les jours ? Sur ce point, l’action du législateur présente des lacunes ; les possibilités de réaliser ces droits fondamentaux font surtout défaut aux personnes en situation de pauvreté.

Au moyen de diverses données chiffrées, nous dressons la carte des inégalités en ce qui concerne l’accès aux droits sociaux fondamentaux en Belgique; ce qui requiert obligatoirement, à l’heure actuelle, un angle de comparaison européen. Nous consacrons ensuite un chapitre distinct à chaque droit social fondamental. C’est ainsi que sont examinées les conséquences de la loi concernant le travail faisable et maniable sur les personnes défavorisées, l’importance de l’octroi automatique de droits dans le cadre de la protection sociale, l’opposabilité du droit au logement et les discussions qui entourent la justice environnementale. La pauvreté infantile constitue non seulement une atteinte aux droits sociaux fondamentaux, mais hypothèque aussi l’avenir de notre société. Nous nous attardons de manière exhaustive, dans les quatre derniers chapitres, sur la présence de droits sociaux fondamentaux dans divers contextes politiques.