Vina Bovy

Gent, november 1918. Om de overwinning op de Duitsers te vieren wordt in de Opera een groot concert gegeven. Malvina Bovy, een arm weesmeisje uit een miserabel beluik aan het Sint-Pietersplein, maakt er die avond haar debuut. Het is meteen het begin van een carrière die leest als een sprookje. Bovy’s indrukwekkende stem en ongeziene acteertalent brengen haar al gauw naar Parijs, Rome, Monte Carlo, Buenos Aires en New York.

Het leven lacht de operazangeres toe. De pers bejubelt haar, het publiek ligt aan haar voeten. Ze trouwt met een schatrijke oudere man en het koppel installeert zich in een prachtig kasteel dat ooit aan de keizerin van Frankrijk toebehoorde. Toch blijft Bovy in het diepste van haar wezen dat volkskind uit een Gentse achterbuurt. Na de Tweede Wereldoorlog keert ze dan ook terug naar haar thuisstad, waar ze directrice wordt van de Opera. In geen tijd groeit ze uit tot een bijzonder controversiële figuur. Financiële problemen en politieke inmenging maken een einde aan haar directeurschap en de voormalige diva raakt in de vergeethoek. Haar duizelingwekkende internationale carrière ten spijt sterft ze in 1983 moederziel alleen in een ziekenhuisbed. Zelfs een grafsteen lijkt haar niet meer gegund…

Operakenner Eric Bauwens beschrijft in dit boek het intrigerende levensverhaal van Vina Bovy en situeert het binnen de wondere wereld van de opera. Hij belicht daarbij niet alleen de geschiedenis van de Gentse theaters, maar laat ook de boeiende carrières van zowel wereldsterren als minder bekende Gentse zangers, dirigenten en componisten uit de periode van deze onterecht vergeten Gentse diva de revue passeren.