Souvenirs

“Ik heb niets nodig. Toch blijf ik nieuwsgierig, op zoek naar dat ene voorwerp dat iets losmaakt.”
Met die bekentenis neem ik je mee voorbij de klassieke reisherinnering. Wat vertelt een zwarte schaduwpop uit Thailand, of een boeddhabeeld uit Sri Lanka, eigenlijk over de wereld – en over mezelf?
In Souvenirs. Sporen van mijn reizen zijn tastbare herinneringen het vertrekpunt van een reis door twintig jaar Azië. Elk souvenir wordt een spoor: naar een plek, een ontmoeting, of een vraag die blijft hangen. Van de confronterende ‘mensentuinen’ in Thailand, over de eenvoud van de Mongoolse steppe, tot de verstilde tempels van Japan en Taiwan. Zintuiglijke reiservaringen wisselen af met scherpe observaties over toerisme, cultuur en verlangen.
Ook mijn ethische twijfel krijgt een plaats. Ik zoek de grens op tussen bewonderen en bezitten, tussen vasthouden en loslaten. Zo tekent zich stap voor stap mijn evolutie af, van een eerder naïeve toerist naar een bewustere reiziger.
Met dit boek nodig ik je uit om met andere ogen naar je eigen bagage te kijken – en naar de verhalen die daarin verscholen zitten.

Anneleen Van den Berge (°1977) studeerde moraalwetenschappen en geeft les in het secundair onderwijs. In haar vrije tijd is ze een reiziger die de wereld probeert te begrijpen door te kijken en te schrijven. Ze kijkt liever voorbij de glans van toeristische trekpleisters en stelt zich vragen bij wat onze aanwezigheid als reiziger eigenlijk teweegbrengt.
In 2021 debuteerde ze met Honderd dagen rijst. Alleen onderweg in Zuidoost-Azië, het verhaal van haar eerste soloreis. Ze wil lezers niet alleen meenemen op reis, maar hen ook laten nadenken over wat we achterlaten – en wat we uiteindelijk echt mee naar huis nemen.